16-09-2008

Hoy es martes, el segundo día del peregrinaje. El canto a la oración de los sarracenos ha sido el motivo de mi pronto despertar a las cinco de la madrugada, una hora antes que sonase mi despertador. Los minaretes han comenzado a emitir unos estremecedores sonidos megafónicos totalmente inteligibles para nosotros, pero con mucho significado para los seguidores de Mahoma.

De buena mañana, nos hemos desplazado hacia el centro de Nazaret, la basílica de la Anunciación nos esperaba con su inmensa cúpula. La iglesia, situada dentro de un recinto que la custodia franciscana compró en el siglo XIX, alberga en su interior muchos vestigios arqueológicos que nos invitan a pensar que en este mismo sitio vivió la Virgen María.

Antes de entrar en el recinto reservado al culto, hemos tenido que pasar por un patio con porticado que rodea la mitad del perímetro del templo. Debajo de los soportales, pegados a un muro, se encuentran unos retablos en mosaico, de obra contemporánea y de diferentes estilos, que representan algunas de las vocaciones marianas más importantes del planeta, una de las cuales, obrada por el artista andorrano Sergi Mas, representa a la virgen de Meritxell, patrona de los Valles de Andorra.

Debajo de cada retablo, un letrero indica el país de la advocación mariana representada, por ejemplo, en la parte inferior del mosaico de Sergi Mas, un letrerito exhibe las letras Andorra.
Un poco más alejado del retablo de la patrona de Andorra, un bonito y tierno mosaico, representa una alegoría de la virgen de Montserrat, la “moreneta”, en español morenita. La virgen está acompañada de un grupo de benedictinos, de niños de la escolanía y de una pareja vestida con el traje típico y folclórico de Catalunya, que a la par, están acompañados de una niña, El fondo de la escena está representado por el símbolo del cenobio de la patrona de los catalanes, la sierra y una montaña (En español, Montserrat significa cerroserrado). Debajo del retablo se puede ver el letrero que simboliza el país: Spain. Al lado hay otro mosaico de otro país, llamado Scotland. Creía que Montserrat estaba en Cataluña y que la patrona de Spain era la virgen del Pilar, también de la cercana y tórrida tierra de Aragón.

La iglesia de la Anunciación conserva los restos de templos precedentes: primero se encuentra la cueva, un lugar que en tiempos remotos contó con una pronta veneración de la aparición del arcángel Gabriel a María; después contemplamos un templo bizantino; más tarde, uno de los cruzados; y encima de éste, la nueva basílica, que como si se tratase de un inmenso abrigo, alberga todas las partes comentadas. Esta nueva basílica se consagró en el 1968 y es una bonita obra de arte, presidida por una majestuosa cúpula, tiene una planta de dos pisos. Resulta curioso y bonito que uno de los lugares más sagrados e importantes para los católicos, sea a la vez, un homenaje a la austeridad y a la sencillez. La luz no sobra, pero el vacío de sus muros se llena con el espíritu que traemos nosotros, los peregrinos.

Más tarde, hemos podido visitar la parte superior del recinto franciscano, el lugar donde la tradición indica que tenía su taller de carpintería San José. No hemos encontrado ninguna madera, ni ninguna de las rudas herramientas que suelen esparcirse por los suelos de las carpinterías. Nos hemos encontrado con otra sencilla iglesia de gusto bizantino, pero de dimensiones mucho más reducidas que las de la basílica. Cerca de este templete se levantan las instalaciones de un pequeño museo que alberga restos del antiguo poblado bíblico de Nazaret, formado por casillas metidas en cuevas, de pequeñas dimensiones.

Ha estado muy emotiva la celebración de la eucaristía en la primera planta de la basílica, sobretodo por el orden que reina en este lugar, donde los turistas tienen vetada la entrada cuando se canta misa. Los cuatro religiosos de Urgell de nuestro grupo han concelebrado la eucaristía en este lugar tan bonito.

Debía ser mediodía cuando nos hemos dirigido a la Fuente de la Virgen, lugar donde los ortodoxos –la mayoría de los árabes cristianos forman parte de esta confesión- creen que el arcángel se apareció a María. El templo, de reducidas dimensiones, dispone de un guardián, serenos o guardia jurado, que no ha dejado en ningún momento que la gente de nuestro grupo hiciese el mínimo ruido. Se me olvidaba: los pantalones cortos prohibidos.

La fuente se sitúa en una capillita muy pequeña, que se encuentra al lado de la nave de planta griega del templo ortodoxo. Una oscura bóveda, nada apropiada a la luminosidad de esta confesión, simboliza el lugar del encuentro de la virgen con el arcángel. Es un sitio para regocijarse en silencio.

Me he percatado que parte de los fieles que rezaban en este lugar se encontraban muy compungidos y tristes. Al salir, me he enterado que al lado del templo, en uno de los extremos del patio de entrada, se encuentra el tanatorio cristiano de los nazarenos.

Por la tarde hemos ido a Canaán, el lugar donde Jesús convirtió el agua en vino. Los matrimonios de nuestro grupo han renovado su compromiso en este sacramento. Este recinto también es guardado por la custodia franciscana y cumple las mismas divisas que el resto de templos que hemos visitado hasta el momento: reconstrucción de estilo bizantino del siglo XIX encima de restos arqueológicos, en este caso una sinagoga.

Un franciscano guarda la entrada del recinto, como si fuese el portero. A juzgar por su aspecto, este monje, entrado en peso y años; parecía despertado involuntariamente de una siesta provocada por el bochorno y el calor de la sobremesa. Sus bostezos reflejaban que lo habíamos despertado bruscamente.

Seguidamente hemos iniciado un descenso hasta el Lago de Tiberiades, también conocido como Mar de Galilea, situado en el fondo de una depresión situada a 200 metros por debajo del nivel del mar. El lago debe medir unos 20 kilómetros de largo por unos 10 de ancho. En su desembocadura, en forma de embudo, hacia un nuevo tramo del rió Jordán, un colectivo baptista norteamericano ha construido un inmenso recinto para que peregrinos y turistas conmemoren y contemplen el lugar del bautismo de Jesús.

El río aparece rodeado de eucaliptos, manso y tranquilo, y envuelto de una estructura de barandillas y rampas, por la cual un gentío de peregrinos gringos, pertenecientes a la confesión baptista, recibe el sacramento en la modalidad de inmersión.

Los fieles del nuevo continente, acostumbrado a las dietas de comida rápida, vestidos con unas largas túnicas blancas, descienden por las rampas, con las manos apoyadas a las barandillas, y pacientemente, y con mucha confianza, se dejan sumergir por unos ministros de su credo, en el agua verdosa del río. Cuando salen, ya están bautizados.

Nosotros hemos renovado nuestro bautizo, pero solo hemos remojado nuestros pies. Y podemos dar las gracias, pues el agua de este tramo del río parece un plato de cocido de lo turbia que llega a ser.

La poca salubridad el agua no es motivo para maldecir el lugar, muy bien conservado y situado cerca de un kibutz. Los baptistas me han parecido muy cercanos a la causa sionista, el recinto entero está lleno de banderas de Israel. Los fieles americanos, respetuosos con la resta de confesiones, por lo menos con la nuestra, permiten que se puedan realizar bautismos de todo tipo, esto sí, debajo de las sombras de unos eucaliptos australianos, al lado de un centro comercial, de un merendero y de una barbacoa. Todo muy americano.

El padre Sàrries, me ha contado que el lugar tradicional del bautizo no es éste. Se encuentra en una zona que en la actualidad se considera militar, o sea, que no se puede visitar. Por este motivo, los baptistas, han construido aquí, este bonito complejo, para conmemorar el bautizo del Mesías. Total, es el mismo río. El lugar exacto no importa, lo importante es el río. Suerte que no se trata del Nilo. Imaginémonos si en ese lugar hay lugares para bautizar, del Lago Victoria hasta el delta.

Hemos finalizado el peregrinaje del día con una travesía por el lago, un verdadero mar de agua dulce. Un pequeño barco, como una golondrina del puerto de Barcelona, nos ha conducido de una a otra orilla. Impresionante.

Los Altos del Golán, temerosos, presiden una orilla, la otra, la de delante, hacia donde vamos, para desembarcar, se encuentra la nuevísima ciudad de Tiberiades, cuna de una antigua escuela de lingüistas hebreos.

Es bonito contemplar que en un solo estado, sin contar con los territorios que tendrían que formar la Autoridad Nacional Palestina, pueda albergar la convivencia de árabes i judíos.
Los primeros, mayoritariamente musulmanes, con un tres por ciento de cristianos, habitan en ciudades desordenadas, no muy limpias, provistas de comercios sin grandes escaparates, pero con unos letreros estridentes. En cambio, los segundos, habitan en unas ciudades lineales, como las que os comenté ayer, dignas de los boy-scouts de Baden Powell.

Muchas ciudades pobladas por árabes, tienen su parte judía, nueva y situada en las partes superiores de los cerros. A esto le llamo yo estrategia. En el pueblo de Canaán, el barrio judío es toda una urbanización de rascacielos encimados en una carena, la parte árabe, os la podéis imaginar…

Vuelve a ser de noche en Nazaret, hoy no oigo el canto de los minaretes.

Buenas noches.

15-09-08 Barcelona - Nazaret

Después del viaje en autocar, procedente de Andorra, vía la Seu d’Urgell y Guissona, nosotros, unos peregrinos del siglo XXI, hemos llegado al aeropuerto de Barcelona con nuestros celulares portátiles y alejados de las austeridades de los que nos precedieron en la misión en tiempos pretéritos.

El grupo de peregrinos está compuesto por cerca de 50 almas de Andorra, la Seu d’Urgell, el Poal, Les, Bellver de Cerdanya, Barcelona, Vielha, Reus, Corbera del Llobregat, Manresa, Escaldes – Engordany, Encamp, Olvan, Rubí y Sant Julià de Lòria. El destino: Tierra Santa, en el actual estado de Israel.

Pero regresemos otra vez al aeropuerto. La marea humana que se ve en este lugar, ha desaparecido en el momento de la facturación de los equipajes. El personal de tierra de la compañía hebrea EL-AL toma muchísimas medidas de seguridad contra posibles atentados terroristas, por esta razón ha sometido a los presentes a un amistoso, pero riguroso y largo cuestionario. En mi caso ha estado más largo que el resto de compañeros, el motivo debe ser el aspecto semita de mis facciones.

La chica / agente del personal de tierra que me entrevistaba, morena i con unos ojos hipnotizadores, sin dejar de perder su sonrisa de anuncio de dentrífico, me ha preguntado cuales eran los motivos de mi viaje, qué quería hacer en su país y si tenía amigos en él. También me ha preguntado si conocía los miembros del grupo si conocía los lugares que visitaré. Vaya, todo sea en nombre de la seguridad…

¿No visitarás Tel Aviv? – Me ha preguntado la azafata hebrea.

No, se trata de un peregrinaje. – Le he respondido.

Qué mala suerte.

Si tú me invitas, seguro que volveré. – Le he respondido.

Su gracia ha resultado impresionante, del mismo nivel que sus sospechas hacia mi persona, por este motivo habrá anotado en hebreo una cosa incomprensible para mis ojos y que la chica que me ha despachado después, la que realmente me ha facturado el equipaje y atorgado el asiento en el avión, ha entendido perfectamente. Por esta razón me ha colocado en un lugar como el que me ha tocado sentarme. Más abajo volveré a hablar de esto.

El viaje ha resultado largo, cerca de 4 horas, pero nada comparado con el que sufrieron los peregrinos de épocas pasadas, como los del medievo, o el glosado poeta i religioso catalán, el padre Jacinto Verdaguer, conocido como mosén Cinto. Que realizó hasta Tierra Santa el viaje en barco desde Barcelona.

Si le sacamos los sustos provocados por las turbulencias, el avión es un medio de transporte moderno y positivo por su velocidad, efectividad y en el caso de esta compañía, puntualidad. Un viaje que hubiese sido corto por gente de otras épocas pero que ha resultado largo para nosotros, los seres humanos del siglo XXI, demasiado acostumbrados a las prisas, los horarios i el estrés de las jornadas laborales.

El asiento que me ha adjudicado la azafata de tierra estaba situado entre dos otros butacones, ocupados por dos israelitas que parecían salir de un cuartel militar. Han sido cuatro horas eternas de viaje en las cuales he intentado comer un poco mientras practicaba yoga, o beber café sin tener que salpicar el hebreo espartano sentado en mi derecha. Este señor me ha mostrado su adscripción a la familia de Abraham al subir al avión, cuando se ha metido en la cabeza un tipo de boina muy pequeña, sujetada por dos clips, como los que se compran en las mercerías de antaño y lucen aún las tías solteronas y las abuelitas. Más adelante me han recordado su nombre: kipá.

Ah! ¡Me descuidaba de decíroslo! La mayoría de los cerca de cincuenta peregrinos del Obispado de Urgell y de otros lugares de la cristianísima Catalunya son mujeres que tendrán entre cincuenta y sesenta primaveras, todas repletas de una alegría mediterránea, típica del matriarcado catalán, llenas de optimismo y como no, de mucha bondad.

Llegada a Tel Aviv, ciudad que no visitaremos por su modernidad y por el hecho que no es bíblica. Según nos comenta el padre Sàrries, el organizador del peregrinaje, la población sólo tiene una centena de años.

Cuando hemos salido del aeropuerto, aún nos han esperado más colas, ésta vez por el visado el pasaporte. He esperado pacientemente media hora en una cola múltiple que parecía tener el destino en unas cabinas, como las de teléfonos, pero habitadas por unas funcionarias de inmigración israelitas. A mi me ha tocado el gordo, como el del sorteo de lotería, pero en femenino, la gorda, y no por su aspecto físico, si no por su mal carácter. La señora uniformada y seria me ha preguntado por el tiempo que me quería quedar en su país. Vaya, esto me ha aparecido entender.

Mi respuesta, incomprensible, pues apenas hablo inglés, ha provocado cierto menosprecio en la mirada de la militarizada hebrea, que con un gesto muy marcial con el puño, ha estampado el matasellos en mi pasaporte. Hasta el día de hoy, creía que esta desfachatez funcionarial era típica de ciertos lugares de la vieja y decadente Europa.

El viaje en autocar des del Aeropuerto Ben Gurion, el nombre está dedicado a un líder nacionalista judío, hacia nuestro destino, Nazaret, según ha comentado el padre Sàrries, tenía que durar dos horillas, pero un embotellamiento de tráfico, otra exportación europea, lo ha fastidiado todo. El viaje ha durado medía hora más de lo previsto y en nuestra situación de cansancio, ha resultado eterna.

El alargamiento de la duración ha tenido su parte positiva, pues nos ha permitido escuchar una buena lección de historia de este territorio por parte del padre Sàrries.

Mientras el cura ha comentado como nació el actual estado de Israel, por nuestras ventanas ha aparecido un muro de hormigón y cemento, que por lo que sabemos, aísla la población árabe de la israelita. Se trata de un país con un territorio dual, esta podría ser la primera impresión de Israel, un lugar donde viven dos pueblos, con dos ideas diferentes del territorio, con dos culturas opuestas pero complementadas: una de idealista, nacida de los pioneros del sionismo del siglo XIX y XX, que como si fuesen boy-scouts empezaron a transformar unos pantanos en tierras aptas para unas cosechas espléndidas; y la otra de más realista, que sobrevive mirando un futuro incierto, sin dejar de hablar la lengua árabe.

Mientras una parte del territorio parece bien cultivada, ordenada y con urbanizaciones salidas del centro de Europa; la otra se caracteriza por unas casas, la mayoría sin acabar, construidas con grandes bloques de hormigón, con terrazas en lugar de tejados, con grandes ventanales y muchas antenas parabólicas. Todos los vecindarios están presididos por unos esbeltos minaretes y las casas parecen estar dispuestas aleatoriamente encima de cerros y en el fondo de los valles, en calles descuidadas, sucias y estrechas, que contrastan con los barrios germanizados de los judíos. Muchas de las zonas pobladas por los árabes parecen estar rellenas de este espíritu mediterráneo que se nos pega a todos los vecinos del Mare Nostrum.

La noche nos ha alcanzado en la entrada del Valle de Jez Rael, desde donde nos hemos dirigido con el bus hasta una sierra llena de colinas, serpenteadas por la carretera en una de sus vertientes. Encima de una de estas montañas nos esperaba Nazaret, una hermosa ciudad árabe que se encuentra dentro de territorio israelita, caótica en su forma, pero con mejor nivel de vida que las que restan en el otro lado del muro de hormigón y de las alambradas, las cuales constituyen un estrato descriptivo más patético. Éstas últimas, las de la Intifada, aún se pueden subdividir en otras series, hasta llegar a las poblaciones de la Franja de Gaza, todo un honor al desastre.

En Nazaret nos alojaremos durante unos días en el seminario melquita, un edificio que parece construido en la década de los años sesenta del siglo XX. La casa no honra a su nombre, hoy subsiste como un hostal de peregrinos y como un colegio de enseñamiento secundario.

Antes de cenar, he salido a dar una vuelta por las inmediaciones y para tirar cuatro fotos a Nazaret, que en tiempos de Jesús era una aldea, pero que ahora, a juzgar por su urbanismo, parece más un barrio del extrarradio de Barcelona.

La oscura noche del Ramadá, presidida por la luna llena, me ha querido mostrar los cantos que salían de la megafonía de los minaretes de las mezquitas. Alá es grande, dicen, pero si se me permite, después de haber oído los cantos a la oración, puedo afirmar que es impresionante.